1944年的奥斯维辛集中营，犹太囚犯“特遣队”成员索尔，负责在毒气室处理后事。他早已麻木，机械地将同胞的尸体送进焚尸炉。直到有一天，他在一具尸体中找到了一个幸存的男孩。当纳粹医生扼死这个男孩后，索尔崩溃了。他认定这个男孩就是他的儿子（尽管无法确认），并执意要找到一位拉比（犹太教拉比，指智者/导师），为男孩举行真正的犹太葬礼，让他入土为安。在这个地狱般的地方，在随时可能被处决的绝境中，索尔开始了这场近乎疯狂的、毫无意义的“任务”。他放弃逃跑机会，欺骗同伴，甚至对抗党卫军，只为了让他所谓的“儿子”免受火葬的侮辱。
电影史上的杰作。导演用全程紧跟主角肩后的狭窄视角，营造出令人窒息的沉浸感。索尔的“疯狂”正是战争对人性的终极扭曲——在生命被剥夺殆尽时，仪式感成了他确认自己还是“人”的唯一凭证。全片粗粝、压抑，但结尾那抹纯粹的眼神，带来了神迹般的救赎。
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