富豪花菱家族的当主秀元在87岁生日宴上，突然口吐白沫倒下。医生鉴定为“河豚毒素”中毒，且解药必须在15分钟内注射。奇怪的是，毒就下在秀元的专用酒杯上，而解药就藏在巨大的三层生日蛋糕里。但没人敢切蛋糕，因为谁切蛋糕谁就有下毒嫌疑。前来贺寿的刑警乡田临时接管现场，将所有宾客封锁在别墅内。随着时间流逝，家族成员之间的秘密逐一暴露：长女与管家有染，次子挪用公款，小女儿其实是养女。乡田通过排除法发现，唯一有机会下毒的是负责倒酒的女佣，但女佣是盲人。就在大家以为秀元必死无疑时，他突然坐起来喝了一口红茶——原来他根本没中毒，这是他与管家设的局，目的是诈出几年前谋杀他亡妻的真凶。而真凶为了掩盖自己的慌乱，在混乱中误杀了自己。最后15分钟，乡田利用“心理陷阱”让真凶在推蛋糕时露出了破绽。
古典本格推理的当代复兴。整部电影几乎都在一个大厅里发生，依靠密集的对话和逻辑推演推动，却丝毫不觉沉闷。每个反转都建立在前面铺设的细节上，公平性极佳。最后老富豪装死那一幕，堪称神来之笔，既幽默又讽刺。
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